안녕하세요. 서울온한의원 민성훈 원장입니다.

이 포스팅은 환자분들의 고민을 해결해드리기 위해 제가 직접 열심히 정성스럽게 작성합니다.

소음인 이야기를 할 때 빠지지 않는 표현이 있습니다.

“몸이 차다.”

그런데 이 말은 생각보다 조심해서 써야 합니다.

소음인이라고 실제 중심체온이 항상 낮다는 뜻은 아닙니다. 손발이 차다고 모두 소음인인 것도 아니고, 소음인이라는 이유로 뜨거운 음식만 먹어야 하는 것도 아닙니다.

실제 진료에서는 단순히 추위를 많이 타는지만 보는 것이 아니라, 추위나 찬 음식에 노출됐을 때 소화와 대변, 피로 같은 다른 증상이 함께 어떻게 변하는지를 살펴볼 수 있습니다.

오늘은 소음인과 추위의 관계를 고전적인 사상의학의 설명과 현대 연구에서 확인된 내용으로 나눠서 살펴보겠습니다.

소음인에게 ‘춥다’는 말은 여러 가지 의미를 가집니다

추위를 탄다는 느낌은 사람마다 상당히 다릅니다.

어떤 사람은 손끝과 발끝만 차다고 느끼고, 어떤 사람은 아랫배나 허리가 시리다고 표현합니다. 또 어떤 사람은 실제 냉감보다 찬 음식을 먹은 뒤 복통이나 묽은 변이 나타나는 것을 더 불편하게 느낍니다.

그래서 체질을 판단할 때도 “추위를 탄다”는 한 가지 항목만 보는 것은 충분하지 않습니다.

이런 반응을 전체적으로 보아야 소음인의 체질적 특징과 현재 병증을 구분할 수 있습니다.

고전에서는 소음인의 복부 증상을 중요하게 봤습니다

『동의수세보원』에 나타난 소음인의 병증을 살펴보면 복부와 소화기 증상이 중요한 위치를 차지합니다.

소음인의 복증을 정리한 2014년 문헌 연구에서는 소음인 표병의 복부 증상은 주로 하복부에서 나타나며, 이병의 복부 증상은 전통적으로 위중온기와 대장국한의 정도와 관계가 있다고 정리했습니다.

쉽게 표현하면 소음인의 병증을 판단할 때 복부 상태와 소화, 한열의 양상을 중요한 단서로 살펴왔다는 뜻입니다.

따라서 “소음인은 배가 따뜻해야 건강하다”는 표현 역시 절대적인 생리 법칙이라기보다, 사상의학에서 소음인의 소화기 병증과 한증을 설명해온 전통적인 관점으로 이해하는 것이 적절합니다.

실제 연구에서도 소음인은 손발 냉증이 더 많았을까요?

이 부분에는 비교적 흥미로운 국내 연구가 있습니다.

2022년 대전 시민 코호트의 1,998명을 분석한 연구에서는 수족냉증의 비율이 태음인 18.3%, 소음인 42.3%, 소양인 26.4%로 나타났습니다.

이 연구에서는 세 체질 가운데 소음인에서 수족냉증이 가장 많이 보고됐습니다.

또 다른 연구에서도 소음인의 손과 발 냉증 점수가 태음인과 소양인보다 유의하게 높았습니다.

하지만 여기에는 상당히 중요한 결과가 하나 더 있습니다.

현재 자료를 정리하면 소음인에게 수족냉증이 상대적으로 많이 보고된 연구가 있다고 할 수는 있지만, 이것을 소음인의 중심체온이나 복부 온도가 다른 체질보다 낮다는 의미로 확대할 수는 없습니다.

찬 음식을 먹으면 소화가 불편하다는 연구도 있습니다

소음인 환자분들이 자주 하는 이야기가 있습니다.

588명을 사상체질 전문의가 진단한 뒤 식사와 소화 특성을 조사한 국내 연구에서는 소음인이 태음인보다 찬 음식이나 기름진 음식을 먹은 뒤 소화가 잘 되지 않는다는 응답을 더 많이 했습니다.

또 “신경을 쓰면 소화가 잘 되지 않는다”는 응답도 소음인이 태음인과 소양인보다 더 많았습니다.

다만 이 연구 역시 설문을 통해 체질별 경험의 차이를 살펴본 연구입니다.

그렇다면 배가 차면 왜 소화가 안 되는 느낌이 날까요?

여기에서 고전적인 설명과 현대적인 설명을 섞지 않는 것이 중요합니다.

사상의학에서는 소음인의 특정 병증을 비위의 한증과 관련해 설명하고, 찬 음식 뒤 복통이나 설사가 나타나는 환자라면 현재의 한증 여부를 중요한 단서로 살펴볼 수 있습니다.

반면 현대 생리학적으로는 “배가 차가워지면 위장이 느려지고 체온 유지를 위해 소화가 중단된다”는 식으로 단순하게 설명하기 어렵습니다.

차가운 음식이나 환경에 대한 위장관 반응은 개인차가 있으며, 기능성 위장관 증상이 있는 사람은 특정 음식이나 온도 자극 이후 불편감을 더 크게 느낄 수도 있습니다.

손발이 찬 것과 배가 찬 것은 구분해서 봐야 합니다

손발이 차다고 해서 몸 전체가 차갑다고 단정할 수는 없습니다.

실제 수족냉증은 말초에서 느끼는 냉감이 중심이고, 앞서 설명한 연구에서도 소음인의 손과 발 냉증 차이는 확인됐지만 복부 냉증에서는 뚜렷한 체질 차이가 나타나지 않았습니다.

그래서 진료할 때도 냉감의 위치와 함께 다른 증상을 살펴보는 것이 중요합니다.

특히 냉증이 갑자기 심해졌거나 예전과 양상이 달라졌다면 체질 문제라고 단정하기보다 다른 의학적인 원인도 함께 확인해야 합니다.

얼굴은 뜨겁고 손발은 찰 수도 있습니다

“나는 소음인인데 얼굴에는 열이 많아요”라고 묻는 분들도 있습니다.

체질과 현재 증상은 같은 것이 아니기 때문에 충분히 가능한 이야기입니다.

실제로 손발은 찬데 얼굴 열감과 홍조가 있거나, 가슴은 답답하고 아랫배는 차다고 느끼는 사람도 있습니다.

한의학에서는 이러한 복합적인 한열 양상을 따로 살펴 치료 방향을 정합니다.

다만 모든 상부 열감과 하부 냉감을 곧바로 하나의 “상열하한”이라는 병리로 확정하는 것은 적절하지 않습니다.

피곤할수록 더 춥게 느껴지는 사람도 있습니다

환자분들 가운데에는 잠을 못 자거나 과로한 날 추위를 더 심하게 느낀다고 말하는 분들도 있습니다.

식사량이 너무 줄었거나 체중이 빠진 경우에도 평소보다 추위를 많이 느낄 수 있습니다.

따라서 “추위를 많이 탄다”는 증상이 있다면 보온만 생각할 것이 아니라 수면과 영양 상태, 체중 변화와 전신 피로도 같이 살펴보는 것이 좋습니다.

특히 이전에는 없던 심한 추위 민감성이 새롭게 생겼다면 빈혈이나 갑상선 기능저하증 등 냉감을 유발할 수 있는 다른 원인을 평가할 필요도 있습니다.

여름 냉방이 유난히 힘든 사람이라면

겨울보다 여름에 오히려 복부 불편을 더 자주 호소하는 분들도 있습니다.

하루 종일 냉방이 강한 사무실에서 생활하고 찬 음료와 음식을 자주 먹었을 때, 실제로 복통이나 묽은 변, 소화불량이 반복되는 사람이라면 그 패턴을 생활관리에서 고려할 수 있습니다.

그렇다고 여름에 에어컨을 피하거나 땀을 내야 한다는 의미는 아닙니다.

너무 춥다고 느끼는 환경에서는 얇은 겉옷을 활용하고, 차가운 음식과 음료가 연달아 이어진 날 실제 증상이 악화되는지를 확인하는 정도면 충분합니다.

아이스커피와 냉면, 강한 에어컨이 한날에 모였는데 늘 배가 불편해진다면, 적어도 네 가지 가운데 하나 정도는 쉬게 해주는 것도 방법입니다.

그렇다고 뜨거운 음식만 먹을 필요는 없습니다

체질을 알게 된 뒤 오히려 식사 제한이 지나치게 많아지는 분들이 있습니다.

꼭 그렇지는 않습니다.

찬 음식을 먹은 뒤 아무런 불편이 없다면 체질 이름만으로 무조건 금할 이유는 없습니다.

반대로 찬 음료나 특정 음식을 먹을 때마다 복통이나 설사, 명치 답답함이 반복된다면 양과 빈도를 줄여볼 수 있습니다.

소음인의 추위 관리, 이렇게 시작해보세요

특별한 보양법보다 일상에서 실제 증상을 줄이는 방향이 먼저입니다.

한의학에서는 같은 추위도 다르게 봅니다

소음인이라고 해서 냉증의 원인이 모두 같지는 않습니다.

이 개념들은 현대의학의 특정 질환이나 생리학적 상태와 일대일로 대응하는 진단명이 아니라, 현재 나타나는 증상을 한의학적으로 정리해 치료 방향을 결정하기 위한 개념입니다.

인삼, 건강, 계지, 육계는 소음인이면 모두 잘 맞을까요?

소음인과 추위를 이야기하면 자연스럽게 따뜻한 방향의 한약재가 떠오릅니다.

인삼이나 건강, 계지, 육계 등은 전통적으로 기허나 한증의 양상을 고려할 때 활용되는 약재들입니다.

하지만 소음인이라는 이유만으로 이런 약재를 자동으로 선택해서는 안 됩니다.

같은 소음인이라도 음식 정체가 심한지, 메스꺼움과 담음 양상이 있는지, 열감과 불면이 두드러지는지, 실제 한증이 얼마나 강한지에 따라 처방은 달라집니다.

추위를 모두 체질 탓으로 돌리면 안 됩니다

소음인으로 진단받았더라도 추위가 갑자기 심해지거나 다른 증상이 함께 나타난다면 필요한 평가를 먼저 받아야 합니다.

빈혈과 갑상선 기능저하증, 말초혈관 문제 등도 추위나 냉감의 원인이 될 수 있기 때문에 “나는 소음인이라 원래 추워요”라는 말로 새로운 증상을 넘기지 않는 것이 중요합니다.

서울온한의원에서는 이렇게 살펴봅니다

서울온한의원에서는 소음인의 추위와 냉증을 단순히 “몸이 차다”는 한마디로 판단하지 않습니다.

먼저 냉감을 어디에서 어떻게 느끼는지 확인합니다.

그다음 소음인이라는 체질과 현재 병증을 구분합니다.

같은 소음인이라도 현재 비위허한이 중심인지, 전신적인 허증이 두드러지는지, 음식 정체나 담음이 함께 있는지, 한열이 복합적으로 나타나는지에 따라 치료 방향은 달라질 수 있습니다.

필요한 경우에는 브레인바디를 이용해 뇌파(EEG)와 맥파 관련 지표를 참고하기도 합니다.

다만 이러한 검사가 소음인이나 냉증의 원인을 진단하는 검사는 아닙니다. 특정 한약 처방을 결정하는 단독 기준도 아니며, 문진과 진찰을 보완하는 참고자료로 활용합니다.

정리하며

사상의학에서는 소음인의 병증을 이해할 때 소화와 한열, 복부 증상을 중요하게 다뤄왔습니다.

현대 연구에서도 소음인의 손과 발 냉증이 다른 체질보다 높게 보고된 연구가 있으며, 대규모 국내 코호트에서도 소음인의 수족냉증 비율이 상대적으로 높게 나타났습니다.

반면 복부 냉증은 체질 사이에 유의한 차이가 확인되지 않은 연구도 있기 때문에, “소음인은 원래 배가 차갑다”라고 현대 연구 결과처럼 단정해서는 안 됩니다.

찬 음식과 관련해서도 소음인이 찬 음식 뒤 소화불량을 더 많이 호소한 연구가 있지만, 이것은 체질별 증상 경향에 대한 자료이지 모든 소음인에게 찬 음식을 금해야 한다는 근거는 아닙니다.

서울온한의원에서는 소음인의 추위와 냉증을 체질 이름 하나로 판단하지 않고, 손발과 복부의 냉감, 소화와 배변, 수면과 피로, 한열 반응과 현재 병증을 함께 살펴 환자분에게 맞는 관리 방향을 정하고 있습니다.

참고한 주요 연구 및 자료